Charges variables
Les charges variables sont les charges dont le montant évolue proportionnellement au niveau d’activité de l’entreprise, et plus précisément au chiffre d’affaires. Lorsqu’on analyse un business model, on les oppose aux charges fixes : quels sont les postes de charges qui augmentent ou diminuent avec les ventes ? Pour 1 € vendu, combien reste-t-il une fois ces charges payées ? C’est ce que mesure la marge sur coûts variables (MCV).
Prenons l’exemple d’une entreprise de vente en ligne. Ses charges variables peuvent être répertoriées comme suit :
– Le produit en lui-même : 33 % du chiffre d’affaires
– Les frais d’emballage : 2 % du chiffre d’affaires
– Les frais de port : 5 % du chiffre d’affaires
La MCV est donc de 60 % : pour 100 € vendus, il reste 60 € pour payer les charges fixes et dégager un bénéfice.
Quelles sont les différentes catégories de charges variables ?
Achats de marchandises ou de matières premières consommées, qui augmentent avec le volume vendu ou produit
Frais d’emballage et de conditionnement, proportionnels au nombre de produits expédiés
Frais de transport et de livraison, liés au nombre de commandes
Commissions sur ventes et primes indexées sur le chiffre d’affaires
Frais de paiement, comme les commissions bancaires prélevées sur chaque transaction
Les salaires sont-ils une charge variable ?
Oui et non. Un salarié étant payé quoi qu’il arrive, son salaire constitue une charge fixe. En revanche, s’il perçoit des primes ou des commissions variables en fonction du chiffre d’affaires, celles-ci constituent une charge variable et doivent être intégrées au calcul de la MCV.
Qu’est-ce qui n’est pas une charge variable ?
Une charge variable ne doit pas être confondue avec une charge fixe, dont le montant reste identique quel que soit le niveau d’activité, comme le loyer ou l’assurance du local. Elle ne se confond pas non plus avec une charge directe : le classement variable/fixe porte sur le comportement de la charge face à l’activité, alors que le classement direct/indirect porte sur la facilité d’affectation à un coût. Une charge peut ainsi être variable et indirecte, comme l’électricité d’un atelier qui augmente avec la production sans pouvoir être rattachée à une commande précise.
